Inspirat de rapoartele de microorganisme din Leeuwenhoek, Robert Hooke a început o serie de observații printr-un microscop al propriului său design. Aceste observații au culminat în 1665 cu publicarea "micrografiei", compoziția lui Hooke a observațiilor vieții microscopice. Hooke a dezvoltat, de asemenea, teoria celulelor biologice din aceste investigații după ce a observat celulele plantei pentru prima dată. El a fost primul om de știință care a examinat fosilele prin microscop și a arătat în mod concludent că acestea erau de origine biologică, care era atunci o opinie minoritară.
La scurt timp după publicarea cărții sale, Hooke a devenit Chief Surveyor în reconstrucția Londrei după marele incendiu. Până la sfârșitul vieții sale, a fost profesor de geometrie Gresham la Colegiul Gresham din Londra și a lucrat ca curator al experimentelor Societății Regale. Inovațiile sale practice includ diafragma irisului, respirator și izvorul de echilibru.
