Abilitatea unei persoane care dormește să observe un stimul exterior, cum ar fi un sărut, în timpul somnului, depinde de stadiul de somn în care se află persoana în timpul stimulării. Chiar și în stadiile cele mai adânci ale somnului, unii stimuli pot fi observați pentru persoana care dorm.
Prima etapă de somn este una de relaxare și somnolență, iar a doua etapă a somnului este ușoară, astfel încât stimulii externi sunt cei mai vizibili în timpul acestor etape de somn. A treia și a patra etapă de somn sunt mai profunde, astfel încât stimulii externi sunt mai puțin susceptibili de a provoca o persoană care se află în aceste stadii de somn.
