Perioada medievală cuprinde secolele al cincilea până în secolul al XIV-lea sau al XV-lea. Istoricii datează de la prăbușirea Imperiului Roman până la începutul Renașterii.
"Evul Mediu" este un termen alternativ pentru vremurile medievale. Deși este adesea folosit interschimbabil cu perioada medievală, Evul Mediu este de asemenea considerat a include doar ultima parte a acelei ere. Perioada imediat următoare declinului și căderii romane este denumită apoi Evul Mediu. Feudalismul, arta gotică, ascensiunea bisericii catolice și cruciadele caracterizează perioada medievală. Ciuma teribilă numită Moartea Neagră a avut loc la sfârșitul acestei perioade.
