Arderea benzinei este un exemplu de schimbare chimică, deoarece acest proces produce vapori de apă și dioxid de carbon. Pentru ca ceva să fie clasificat ca o schimbare chimică, acesta trebuie să formeze noi substanțe chimice. De asemenea, implică producerea și ruperea legăturilor moleculare. Un alt exemplu este ruginirea cu fier, care formează oxid de fier.
Spre deosebire de o schimbare fizică, nu se formează nicio substanță nouă. Nu există nici o schimbare în structura internă a moleculelor unei substanțe, ci doar o rearanjare. Un exemplu popular al unei schimbări fizice este apa clocotită, în care apa lichidă se schimbă în vapori, dar aceeași moleculă de H2O rămâne. Un alt exemplu este baterea albușurilor de ou. Aerul este pur și simplu încorporat în structura albușului de ou, dar nu se formează nicio substanță nouă.
