Un parazit își ia mâncarea în detrimentul gazdei pe care se hrănește. Protozoarele sunt organisme cu o singură celulă care se pot multiplica în sânge sau țesut uman. Protozoarele sunt clasificate în patru grupe: Sarcodina, Mastigophora, Ciliophora și Sporozoa.
Helminții sunt organisme mari care sunt vizibile cu ochiul liber și includ viermi roșii, viermi cu vârf spinoși și viermi rotunzi. Viermii plane și viermi cu capul spinoși se găsesc în tractul gastro-intestinal. Viermii rotunzi se găsesc în sânge, în tractul gastrointestinal, în sistemul limfatic sau în țesutul subcutanat. Ectoparaziții sunt artropode care sugerează sânge, cum ar fi căpușe, acarieni, țânțari și purici.
