Nici o metodă științifică nu poate determina durata de timp pe care o amprentă durează pe un obiect. Există mulți factori care determină durata unei amprente pe orice suprafață sau obiect, condițiile de mediu fiind influența primară asupra longevității amprentelor.
În unele cazuri, amprentele digitale au fost descoperite pe obiecte care nu au fost perturbate de mai mult de 40 de ani. Uneori nu se pot găsi amprentele pe un obiect sau pe o suprafață care a fost recent manipulată, deoarece cele mai multe imprimări sunt îndepărtate atunci când suprafața este curățată. De asemenea, nu este posibil să se determine vârsta unei imprimări latente cu metode științifice, fără a se cunoaște când a fost ultima dată o suprafață complet curățată, conform Diviziei de Investigare Penală din Dakota de Sud.
