Orice comportament care ajută la supraviețuirea unui organism sau unei specii poate fi considerat o adaptare comportamentală. Migrația animalelor este un exemplu de adaptare comportamentală; mișcarea într-un grup mare ajută la protejarea membrilor grupului împotriva prădătorilor și le permite să supraviețuiască în diferite zone, mai ales dacă există o lipsă de hrană sau trebuie să evite o vreme aspră.
Somajul și hibernarea permit animalelor să conserve energia în momente de stres ecologic, care apare adesea iarnă. In veverițele vecine, vagabonzii și chiuvetele pot hiberna și rămân inactive pentru o perioadă de șapte luni până la un an. Ei consumă în general o mulțime de alimente înainte de hibernare și permit temperaturile corpului să scadă chiar sub congelare. Unele animale de hibernare trezesc de fapt să-și încălzească corpul, să hrănească puțin și să urineze, dar în curând se întorc la a fi latente.
Adapțiile comportamentale, spre deosebire de adaptările fizice, nu sunt întotdeauna moștenite, dar sunt deseori învățate; mediul servește ca un stimul extern. Un exemplu este modul în care păsările sălbatice apar neliniștite în jurul oamenilor, în timp ce păsările care au trăit în zonele urbane sunt mai puțin fricoase. Pisicile domestice sunt, de asemenea, docile și sunt mai confortabile în jurul oamenilor, în timp ce pisicile fără stăpân sunt adesea prudente și feroce când sunt abordate de străini.
