Fluorul este un element puternic reactiv care se utilizează la prelucrarea combustibilului nuclear, la producerea de materiale plastice și ca soluție de gravare a sticlei. Acesta se găsește și în pastă de dinți și apă potabilă și este o componentă în aer condiționat și refrigerare. Datorită naturii extrem de explozive, este utilizată și în combustibilii cu rachete.
Fluorul a fost descoperit în 1886 de către chimistul francez Henri Moissan. Este cel mai reactiv din punct de vedere chimic din lume și poate fi foarte periculos dacă măsurile de precauție adecvate nu sunt utilizate în experimente. Experimentele lui Moissan au fost întrerupte de mai multe ori prin otrăvirea cu fluor. A primit Premiul Nobel pentru Chimie în 1906 pentru munca sa cu elementul.
Fluorul nu a fost produs în comerț până în al doilea război mondial. În acest timp au început să se facă mari cantități pentru utilizarea în proiectul de bombe nucleare și alte producții de energie nucleară. Fluorul este utilizat pentru a rafina uraniul, care este folosit în reactoarele nucleare.
Clorul este o componentă a clorofluorocarburilor. Clorofluorocarburile au fost utilizate ca agenți frigorifici în unitățile de climatizare și congelatoare până când au fost interzise din cauza contribuției lor la epuizarea stratului de ozon.
Compusul de fluorură de sodiu poate fi găsit în interiorul unui tub de pastă de dinți. Prezența fluorului în pasta de dinți ajută la prevenirea cavităților dentare.
