Hidrogenul este particula atomică care are cea mai mică masă. Un atom este compus dintr-o combinație de particule subatomice cunoscute sub numele de protoni, neutroni și electroni. Masa combinată a acestor particule determină masa atomului. Hidrogenul are cel mai mic număr de particule subatomice, deci cea mai mică masă.
Un atom de hidrogen comun conține doar un proton și un electron. O altă formă de atom de hidrogen, cunoscut sub numele de deuteriu, conține un neutron, precum și un proton și un electron. O a treia formă de hidrogen, cunoscut ca tritiu, conține două neutroni împreună cu un proton și un electron. Aceste forme mai puțin frecvente de hidrogen sunt cunoscute sub numele de izotopi. Un izotop conține același număr de electroni și protoni ca forma comună a unui atom, dar are un număr diferit de neutroni.
