Acest sistem de alianță a fost deosebit de util în timpul celui de-al doilea război mondial, când țările europene trebuiau să se unească pentru a învinge pe Hitler și pe naziști. Cu toate acestea, înainte de al doilea război mondial, țările europene ar intra în primul război mondial pentru tendințele lor de naționalism, imperialism și militarism.
Naționalismul este parțial de vină pentru fiecare dintre războaie, pentru că era principalul motiv pentru care multe dintre țările europene au decis să își construiască armatele, precum și marina lor. De asemenea, a fost motivul pentru mișcarea industrială și dezvoltarea industrială din Europa, pe măsură ce europenii doreau să-și dovedească măreția prin inventarea celor mai recente instrumente și gadgeturi.Națiunile europene au avut o putere echilibrată până când un revoluționar sârb la ucis pe arhiducele Franz Ferdinand, nepotul împăratului Austro-Ungariei și unul dintre moștenitorii tronului austriac. Revoluționarul a ucis de asemenea soția împăratului. De aici, țările au fost ademenite unul câte unul pentru a se opune și pentru a lupta în primul război mondial. După încheierea primului război mondial, țările și-au format alianțele strânse unul cu celălalt, care ar fi folosit în al doilea război mondial.