În timp ce temperaturile extrem de ridicate sau scăzute din punct de vedere tehnic nu ucid virușii, virusul gripal și multe altele sunt dezactivate la temperaturi cuprinse între 165 și 212 grade Fahrenheit, punctul de fierbere al apei. Deoarece virușii nu au multe structuri și funcții de bază necesare pentru a fi considerate un organism viu, ei nu pot muri din punct de vedere tehnic.
Deoarece majoritatea virusurilor sunt dezactivate la temperaturi cuprinse între 165 și 212 grade Fahrenheit, oamenii de știință din domeniul alimentar sfătuiesc să încălzească carnea la cel puțin 165 de grade înainte de servire. Aceste temperaturi ucid bacteriile, de asemenea.
Virușii pot rezista la temperaturi de îngheț, totuși. Sunt cunoscute cazuri de infecție cu HIV în care materialul uman congelat contaminat a fost implantat într-un recipient și infectat pacientul.
