În celulele eucariote, calendarul ciclului celular este reglat de kinazele dependente de ciclină sau de CDK-urile. Cygnazele dependente de ciclina declanșează tranziția între fazele ciclului celular prin fosforilarea substraturilor în interiorul celulei.
Fosforilarea este procesul prin care CDK modifică proteinele din interiorul celulei eucariote. Modificarea proteinelor modifică modul în care aceste proteine interacționează unul cu celălalt. CDK acționează ca semnal pentru anumite cai de proteine care trebuie activate sau deconectate. Diferitele CDK funcționează în diferite faze ale ciclului celular.
În plus față de CDK-uri, alte kinaze de proteină, cum ar fi kinazele de tip polar și aurora kinazele, ajută la controlul când și unde procesul de fosforilare are loc în interiorul celulei.
