În apă, bazele formează alcalii. Exemple de baze care formează alcalii în apă sunt hidroxidul de sodiu și amoniacul. Unele baze, cum ar fi oxidul de cupru, nu sunt solubile în apă.
Alcalurile au o valoare a pH-ului mai mare de 7. Cu cât sunt mai puternice alcalinele, cu atât valoarea pH-ului este mai mare. Atunci când o hârtie roșie este turnată într-un alcalin, hârtia este albastră. Un alcalin slab, cum ar fi amoniacul, transformă o hârtie indicatoare universală albastru-verde și dă o valoare a pH-ului de 10 până la 11. Un alcalin puternic, cum ar fi hidroxidul de sodiu, transformă hârtia întunecată în violet sau albastru și oferă o valoare a pH-ului de 13 până la 14.
