Sarea de masă obișnuită, fără niciun ingredient suplimentar care poate fi adăugat la produsul alimentar cu amănuntul, este un compus alcătuit din elementul metalic de sodiu și clorul elementului nemetalic. Denumirea chimică pentru sarea de masă pură este clorura de sodiu și este reprezentată de formula chimică NaCI, care indică faptul că fiecare moleculă constă dintr-un atom de sodiu legat la un atom de clor. Deoarece legătura care leagă doi atomi împreună este o legătură ionică, clorura de sodiu aparține clasei de compuși chimici numiți săruri ionice sau compuși ionici.
Majoritatea versiunilor de supermarket de sare de masă sunt de aproximativ 97 până la 99% clorură de sodiu rafinată, cu carbonat de magneziu sau aluminosilicat de sodiu adăugat pentru a permite produsului să curgă liber de la un agitator de sare. Anumiți aditivi, cum ar fi compușii de iod, pot fi, de asemenea, adăugați la produsul de vânzare cu amănuntul pentru a aborda problemele de sănătate. Deficitul de iod a fost legat de retardarea mentală, iar sarea de masă iodată a demonstrat că reduce tulburările de deficit de iod. Cantitățile și tipurile de aditivi care pot face parte din sarea de masă a consumatorilor variază de la o țară la alta.
