Reciful de corali este un ecosistem care are producători, consumatori și descompuneri; cu toate acestea, polipii corali din recifele de corali sunt cunoscuți ca consumatori primari deoarece consumă producători. Polipii corali creează structura recifelor de corali cu alge și sunt organisme vii.
În cadrul unui ecosistem de recif de corali, producătorii sunt buruieni de mare, ierburi de mare și specii de plancton. Consumatorii primari sunt polipii de corali, unele specii de molusci, speciile zooplancton, steaua de mare, crabi, marelele, broasca țestoasă verde și niște pești mai mici care trăiesc în sistemul de recifuri de corali. Consumatorii primari se hrănesc cu producătorii. Consumatorii secundari sunt peștele fluture, peștele de pește, puffer pește, creveți, alte specii de moluște și homari. Consumatorii secundari se hrănesc cu consumatorii primari și, uneori, se hrănesc și cu producătorii, raportează Universitatea Stanford.
Consumatorii terțiari mănâncă consumatori secundari și pot consuma uneori consumatori și producători primari. În cadrul unui ecosistem de recif de corali, consumatorii terțiari sunt sigiliile, barracudele, păsările marine, delfinii, anghilele și rechinii. În cele din urmă, descompunerea contribuie la descompunerea deșeurilor din cadrul ecosistemului. Ele ajută la dizolvarea organismelor moarte. Prin descompunerea deșeurilor, agenții de descompunere sunt capabili să genereze noi energii care ajută la susținerea ecosistemului. Toate ecosistemele sunt alcătuite din aceste lanțuri complexe de alimente cu producători, consumatori primari, consumatori secundari, consumatori terțiari și descompuși, raportează National Geographic.
