Ca unul dintre cele șase gaze nobile, neonul este foarte inert și neinflamabil. In poate fi făcut pentru a forma un compus cu fluor în anumite condiții de laborator, dar altfel acesta nu reacționează în mod obișnuit cu alte elemente .
Strălucirea semnelor de neon este cauzată de electricitate, nu de ardere. Electrozii de la fiecare capăt al unui tub de sticlă alternează încărcăturile pozitive și negative, ceea ce face ca electronii să se prăbușească în moleculele de neon și să disocieze mai mulți electroni. Pe măsură ce moleculele de neon apucă mai mulți electroni pentru a reveni la starea lor normală, ei dau lumină.
Gazele nobile nu sunt reactive, deoarece coaja lor exterioară de electroni este plină, ceea ce înseamnă că nu au nici un motiv să comercializeze electroni cu alte elemente. Celelalte cinci gaze nobile sunt heliu, argon, krypton, xenon și radon.
