Neonul este un gaz netoxic, incolor care nu formează compuși stabili cunoscuți. Este al doilea cel mai ușor gaz nobil. Dacă este plasat într-un tub de descărcare în vid, neonul are o strălucire roșiatică-portocalie când trece un curent electric prin ea.
Numele "neon" este derivat din cuvântul grecesc "neos", ceea ce înseamnă "nou". Descoperit de Sir William Ramsey și Morris Travers în 1898, neonul are o greutate atomică de 20.1797. Cel de-al patrulea element cel mai abundent din univers, neonul este relativ rar pe pământ, alcătuind o parte pe 65.000 în aer. Utilizat pe scară largă pentru a face semne publicitare, neonul poate fi combinat cu heliu pentru a face laserele cu gaz. Se utilizează pentru a realiza dispozitive de oprire a fulgerului și indicatoare de înaltă tensiune, precum și tuburi de televiziune și tuburi de măsurare a valorii. În stare lichidă, neonul este folosit ca agent frigorific.
Cărbune activat este utilizat pentru izolarea neonului. După aerul răcit, cărbunele absoarbe neonul rămas și hidrogenul. Apoi, hidrogenul este eliminat prin adăugarea de oxigen, care îl transformă în apă.
Inhalarea neonului concentrat poate provoca amețeli, greață, vărsături, pierderea conștiinței și moartea și contactul cu neon lichid poate duce la degeraturi atât la nivelul pielii, cât și al ochilor. Din cauza incapacității neonului de a forma compuși stabili, aceasta nu reprezintă o amenințare pentru mediu.
