Barbarii erau oameni care vin de oriunde în afara Greciei și mai târziu în Roma. Termenul este adesea folosit pentru a se referi la triburile germanice și slave care au atacat Roma în declinul său.
Potrivit Dicționarului Etimologiei Online, "barbarul" a fost probabil destinat să imite sunetul unei limbi străine, iar grecii antici au aplicat-o pe oricine dintr-o altă cultură. Deși inițial era un termen neutru, mai târziu a asumat asociații negative. Barbarii au fost considerați primitivi și violenți. Romanii au folosit termenul pentru a descrie oamenii pe care încercau să-i cucerească, în special cei care le-au rezistat. Pentru ei, termenul avea înțelesuri mai complexe și nu era întotdeauna o insultă.
