Oamenii vorbesc cu ei înșiși pentru a-și consolida gândul prin externalizarea, îmbunătățirea amintirilor și încurajarea în timp ce îndeplinesc sarcini dificile. Totuși, atunci când auto-vorbirea devine obsesivă și continuă în situații în care nu este acceptabilă din punct de vedere social, ea poate fi un simptom al schizofreniei.
Mulți copii mici își povestesc comportamentul sau merg peste pașii pe care trebuie să le ia în timp ce îndeplinesc sarcini ca o parte naturală a procesului de învățare. Adulții care se încurajează verbal în timp ce întreprind o sarcină dificilă demonstrează o extindere firească a procesului. Studiile au arătat că adolescenții care folosesc auto-vorbire ca ajutor mnemonic în timpul examinărilor complexe obțin o notă mai mare. Un alt studiu a arătat că, dacă aceia care caută obiecte pierdute, repetau numele a ceea ce căutau cu voce tare, aveau mai multe șanse să le găsească.
Persoanele care se confruntă cu incertitudine vorbesc de asemenea cu ele însele. Elevii care nu știu cât de bine au făcut la un examen au mai multe șanse de a vorbi cu ei înșiși decât cei care au crezut că au făcut bine sau prost. Cu toate acestea, psihologii avertizează împotriva faptului că oamenii se referă la ei înșiși negativ atunci când ei vorbesc de sine, deoarece întăresc stima de sine scăzută. Atunci când oamenii vorbesc cu ei înșiși ca un simptom al schizofreniei, ele redau frecvent evenimentele sau conversațiile din trecut.
