Giuseppe Piazzi a descoperit primul și cel mai mare asteroid, Ceres, pe 1 ianuarie 1801, în timp ce cartografiază stele. El a găsit-o pe orbită într-o zonă între Marte și Jupiter. Cu o mărime de 583 mile, acest asteroid aproape sferic conține aproximativ un sfert din masa tuturor asteroizilor cunoscuți.
Când Piazzi a descoperit pentru prima dată Ceres, el credea că a găsit o cometă, dar lumea științifică a crezut curând că este o altă planetă. După descoperiri similare, dar mai mici, ale aceluiași tip de corp, oamenii de știință au început să utilizeze termenul "asteroid" pentru a defini aceste lumi mai mici care se rotesc în jurul soarelui împreună cu planetele. Majoritatea asteroizilor descoperiți se află în aceeași zonă în care Piazzi a văzut primul Ceres.Cine a descoperit primul și cel mai mare asteroid?
