Majoritatea animalelor deșertului sunt nocturne, deoarece le permite să evite căldura extremă în timpul zilei. Unii pradatori sunt nocturni, deoarece pradă lor este activă noaptea.
Micii mamifere, cum ar fi șoarecii, stau subteran în cea mai caldă parte a zilei. Acest lucru le permite să evite arderea picioarelor pe nisipul sau piatra și să evite lumina soarelui. Când își lasă urzelile la seară, ei atrag prădători, cum ar fi șerpi. Cele mai multe reptile deșert, cum ar fi clopotele, sunt crepusculare, ceea ce înseamnă că sunt active în zori și în amurg. Acest lucru le permite să vâneze rozătoarele care devin active noaptea. Unele dintre aceste reptile nu evită întotdeauna soarele deoarece au nevoie de căldură pentru a-și regla temperaturile corpului. Cu toate acestea, în timpul zilei, ele sunt în general lente și preferă să se apuce pe roci, mai degrabă decât să vâneze sau să călătorească.
Majoritatea păsărilor din deșert sunt nocturne. Owls ieși noaptea pentru a vâna rozătoarele și reptilele nocturne. Unele păsări sunt active pe tot parcursul zilei, dar vânează mai ales noaptea și încearcă să evite soarele în timpul zilei. Amfibieni, cum ar fi broaștele, se năpustesc în nisip în timpul zilei, mergând destul de adânc pentru a găsi răcoare. Vâna insecte care ies după întuneric.
