Chioșcurile de pe catedrala Notre Dame au fost construite ca guri de apă pentru a preveni deteriorarea zidăriei prin devirarea apei de ploaie din laturile clădirii. După instalarea conductelor de scurgere în secolul al XVI-lea, au fost doar ornamentale.
Cuvântul "gargoyle" vine de la latinul "gurgulio" și de la "garguille" francez, care înseamnă gullet sau gât și sugerează un sunet gargling. În italiană, gargoilea este "doccione", ceea ce înseamnă jgheabul proeminent. De obicei, apa a intrat în creatură și a străpuns prin gură. Termenul de ghirlandă nu include doar gropi de apă grotesc, ci și alte tipuri de canalizare, inclusiv cele în formă de animale și oameni, precum și jgheaburi ne-ornamentate. În vremurile medievale, formele grotești ale gargoilurilor au fost folosite pentru a înspăimânta oamenii analfabeți și pentru a demonstra conceptul de rău. Congregații credeau, de asemenea, că gargoilele au ținut departe răul din biserică prin înspăimântarea spiritelor rele.
Gigoalele originale din catedrala Notre Dame au fost construite la sfârșitul secolului al XII-lea. Cu toate acestea, în timpul Revoluției Franceze la sfârșitul secolului al XVIII-lea, fanaticii au dezbrăcat gargoilele din clădire și le-au distrus. În anii 1830, un arhitect a refăcut gargoilele pe marginea catedralei. Ei nu seamănă prea mult cu originalele, ci mai degrabă interpretări interpretate de artizanii contemporani.
