Numele mamei lui Pocahontas sau chiar originea sa tribală sunt necunoscute. Powhatan, tatăl lui Pocahontas, avea multe neveste. El a fost șeful suprem al alianței indienilor Virginia din Tidewater, Virginia.
Obiceiul indienilor din Virginia în timpul erei a decretat că Powhatan putea să-și păstreze doar o soție până când a rămas însărcinată cu copilul său. Odată gravidă, soția a fost trimisă înapoi la trib și susținută de Powhatan până când sa recăsătorit. Odată ce copilul a împlinit vârsta de 8-10 ani, el sau ea sa mutat în capitala Powhatan pentru a permite mamei să-și găsească un alt soț.
Pocahontas probabil avea mulți frați și jumătate surori, dar nu și frați direcți. Ca un copil, Pocahontas s-ar fi mutat în gospodăria mare a Powhatan și ar fi angajat în îndatoririle tradiționale ale femeilor care colecționau alimente și lemn de foc, gătit, curățat și agricultură. În ciuda gospodăriei mari, Pocahontas a devenit favoritul lui Powhatan. până în 1610, Pocahontas sa căsătorit cu un indian pe nume Kocoum și 3 ani mai târziu, a fost capturată de englez și a fost închisă la Jamestown. În timpul răpitului, Pocahontas sa convertit la creștinism, și-a schimbat numele în Rebecca și sa căsătorit cu colonelul englez John Rolfe. Căsătoria a fost aprobată de Powhatan și a contribuit la stoparea războiului Anglo-Powhatan, care a durat între 1609 și 1614.
