Meteorile sunt formate, în cea mai mare parte, din piatră și fier, și provin fie din asteroizi, fie din comete. Când fragmente ale unui asteroid sau o cometă se întrerup, ele sunt numite meteoroizi în timp ce călătoresc prin spațiu. Când un meteoroid intră în atmosfera Pământului, devine meteor.
Dacă un meteorit este suficient de mare pentru a rezista căldurii intense de intrare în atmosferă și se aterizează pe suprafața Pământului, se numește meteorit. Cele mai multe dușuri meteorice apar ca Pământul trece prin resturile rămase de o cometă trecătoare. Meteoritul Hoba din Africa de Sud-Vest este unul dintre cei mai mari meteoriți; acesta cântărește aproximativ 119.000 de lire.
