Observările recente ale unor comete grozave sau comete suficient de luminoase pentru a fi văzute fără ajutorul unor echipamente speciale sunt Comet Lovejoy în 2011, Comet McNaught în 2007, Comet Hale-Bopp în 1997, Comet Hyakutake în 1996, Comet West în 1976, Comet Ikeya-Seki în 1965, Comet Skjellerup-Maristany în 1927 și Cometa lui Halley în 1910. Numeroase comete prea slabe pentru a fi văzute de oricine, dar astronomii trec regulat prin sistemul solar.
Cea mai recentă mare cometă, Comet Lovejoy, descoperită de astronomul australian actor Terry Lovejoy, a fost membru al unui grup de comete numite comete Kreutz care s-au despărțit de o singură mare cometă din secolul al XII-lea. După ce Comet Lovejoy a trecut pe Pământ, sa aruncat în corona Soarelui și a supraviețuit, NASA interesantă și alți oameni de știință. Acest lucru este remarcabil deoarece miezul cometei este compus din gheata.
Cometa McNaught se distinge prin coada lungă și spectaculoasă, vizibilă pentru mai multe nopți, în emisfera sudică.
Cometa Hale-Bopp, descoperită de doi astronomi amatori simultan în New Mexico și Arizona, a provocat o senzație când a trecut aproape de Pământ în 1997. A fost vizibil cu ochiul liber pentru un an și jumătate întreg și este considerată cea mai strălucitoare cometă observată de zeci de ani și una dintre cele mai observate comete din toate timpurile.
