Atunci când două plăci tectonice s-au răspândit în afară, se consideră a fi constructive datorită faptului că noua crustă este generată de proces. În acest tip de limită divergentă a plăcii, magma se ridică și în cele din urmă se întărește pentru a umple golul creat de plăcile care se trag în afară.
Cele mai multe limite divergente ale plăcilor apar în ocean, ca urmare a faptului că două plăci oceanice se separă unul de celălalt. Când magma se ridică la suprafață pentru a crea o crustă nouă, ea lucrează pentru a înlocui crusta care este distrusă la granițele plăcii convergente unde o placă oceanică se ciocnește cu o placă continentală. La acest tip de graniță convergentă, crusta din placa oceanică alunecă sub placa continentală și în cele din urmă se topește în magmă pe măsură ce se mișcă mai adânc în Pământ.
Deși granițele oceanelor convergente pot fi constructive, efectul a două plăci continentale care separă creează o vale de ruptură care în cele din urmă se umple cu apă, de obicei creând mări interioare. Acest lucru se întâmplă deoarece terenul dintre cele două plăci continuă să se scufunde mai adânc pe măsură ce plăcile se desprind. Un exemplu în acest sens este Valea Rift din Africa de Est, care este creată ca coasta de est a Africii de Nord, care face parte din placa indiană, se separă treptat de placa africană care conține restul continentului.
