Potrivit Administrației Naționale Oceanografice și Atmosferice, motivul pentru care limitele divergente ale plăcilor la creasta oceanelor medii nu au ca rezultat lacune în scoarța Pământului este că atunci când plăcile se deplasează în afară, ele permit magma să se ridice de la dedesubt și formează o piatră nouă. La fiecare dintre aceste creastături, se creează constant o suprafață nouă de ocean, umplând orice lacune potențiale.
Plăcile tectonice ale Pământului se află în mișcare constantă. Atunci când două plăcuțe se ciocnesc, ele formează o limită convergentă, fie îndoite, fie forțând una sub cealaltă. Când două plăci se deplasează separat, ele formează o limită divergentă, deschizând un gol în crusta Pământului. Cu toate acestea, orice gol deschis în crustă este umplut rapid de jos, datorită prezenței magmei topite în mantaua Pământului. Orice reducere a presiunii cauzată de deschiderea unui nou spațiu este umplută rapid, producând un nou material pentru crusta Pământului.Magma găsită la aceste creste în mijlocul oceanului este de obicei mai vâscoasă decât magma care se izbește în interiorul vulcanilor. În loc să formeze munți și insule mari, culmile formează, de obicei, structuri relativ plate deoarece plăcile se îndepărtează una de cealaltă. În mod tipic, o creastă produce în fiecare an între 25 și 100 de milimetri de crustă nouă prin această metodă.
