Confederația a pierdut războiul civil din mai multe motive, printre care lipsa resurselor și a forței de muncă. Nordul avea mai mulți soldați, mai multe capacități de producție și agricol și capacitatea de blocare a Sudului porturi. Instituția sclaviei a făcut, de asemenea, dificilă generarea unui sprijin politic în străinătate.
La începutul războiului, nordul avea 22 de milioane de cetățeni, în timp ce sudul avea doar 9 milioane, inclusiv 3,5 milioane de sclavi. Statele membre au produs, de asemenea, peste 90% din fierul și armele de foc ale țării. La începutul conflictului, Uniunea a stabilit o blocadă în jurul Confederației, împiedicând Sudul să poată face schimburi pentru resursele pe care le-a avut nevoie.Uniunea a beneficiat, de asemenea, de un avantaj atunci când a venit la conducere. În timp ce generali individuali erau notorii incompetenți în primii câțiva ani ai războiului, Lincoln era un lider puternic în comparație cu Davis. Guvernul Confederate a făcut o slujbă slabă în gestionarea economiei, ceea ce a dus la o inflație masivă. Sclavii scape sau eliberați au sângerat sistemul agricol Confederate în timp ce fortificau Uniunea. Incapacitatea lui Lee de a aduce războiul în statele nordice a însemnat, de asemenea, că Sudul aproape că se lupta aproape întotdeauna în defensivă și suferă ravagiile conflictului.
