Economia sudică a rămas în cea mai mare parte agricolă după Războiul Civil, dar sa luptat foarte mult cu tranziția de la sclav la munca plătită. Confederația și multe plantații și ferme erau în formă slabă, incapabile să cedeze mult în calea culturilor. În plus, războiul a afectat o mare parte din infrastructura vitală a Sudului, care a mărit doar povara economică. Foștii sclavi puteau acum să ia mai multe decizii pentru ei înșiși și deși mulți erau obligați să rămână pe o plantă pentru a-și câștiga existența, mulți alții au decis să lucreze în altă parte, ceea ce a cauzat o lipsă de forță de muncă ieftină. Femeile negre, uneori, au decis să se concentreze mai mult pe îndatoririle interne și pe ridicarea unei familii, în timp ce copiii negri aveau acum opțiunea de a merge la școală, mai degrabă decât să muncească.
White yeoman au fost lovite foarte dur în timpul crizei economice după Războiul Civil. Mulți au vândut ceea ce puteau de pe pământ și au început să lucreze pentru plantații mai mari. Magazinele din oraș au început să vândă bunuri pe linii de credit acestor lucrători, ducând la un ciclu de datorii care a copleșit mulți în fiecare an. Aceste probleme au fost agravate numai de eșecurile răspândite de culturi de bumbac în anii care au urmat războiului.
În timpul războiului, Confederația a tipărit aproape 800 milioane de dolari în moneda sa, iar inflația masivă rezultată a epuizat economiile multor familii sudice.
