Cele două părți implicate în războiul civil american au fost Uniunea care reprezenta nordul și Confederația care reprezenta sudul. Există numeroase motive în spatele motivului pentru care soldații fiecărei părți au luptat pentru o parte sau celălalt.
Nordul și trupele sale s-au luptat inițial pentru că au simțit că Sudul nu avea dreptul legal de a se separa de Uniune și că era aproape de trădare. Cum se părea că Nordul ar putea pierde războiul și sprijinul, încheierea sclaviei a devenit noul foc al războiului, reunind un nou sprijin pentru Nord. Sudul și soldații săi s-au luptat pentru drepturile de stat și s-au apărat de la nord, dar curând sclavia a devenit un factor și în sud, chiar înainte de a deveni un strigăt de raliu în nord.
