Plantele își produc hrana pentru a supraviețui și a crește. Plantele folosesc clorofila, lumina soarelui, dioxidul de carbon, apa și mineralele pentru a face alimente.
Procesul prin care plantele transformă dioxidul de carbon, lumina soarelui și apa în glucoză este fotosinteza. Fotosinteza are loc în frunzele plantei. Clorofila, un pigment verde în frunze, ajută planta să absoarbă lumina soarelui. Între timp rădăcinile trag apă și substanțe nutritive din sol și o trimit la frunze prin țesuturi numite xylem. Partea inferioară a frunzelor are niște pori mici numiți stomați prin care planta respiră în dioxid de carbon.
După ce apa, dioxidul de carbon și lumina soarelui ajung în frunze, rezultă o reacție chimică. Lumina soarelui împarte procesul de fotosinteză, împărțind moleculele de apă în componentele lor de hidrogen și oxigen. Produsele secundare ale acestei reacții sunt glucoza, care este un tip de zahăr și oxigen. Planta folosește zaharurile pentru alimente, trimițându-le în restul plantei prin intermediul phloemului de țesut. Oxigenul este excretat din plantă, care este apoi distribuit în atmosferă. Oxigenul permite animalelor, inclusiv oamenilor, să respire. Plantele oferă, de asemenea, produse alimentare pentru consumatorii de toate tipurile, inclusiv animale, păsări și insecte.
