Potrivit lui Boundless, o manevră și o sursă de predare, principala caracteristică a ciupercilor imperfecte și a lichenului este un ciclu de viață sexual neclasificat sau absent. Din acest motiv, ele sunt considerate "Imperfect". În mod obișnuit, lichenul și ciupercile imperfecte trăiesc de asemenea pe uscat și au un miceliu sau o mulțime de hife care are un aspect asemănător cu mucegaiul.
Ciupercile imperfecte și lichenele sunt în deuteromycota; acest lucru înseamnă că nu au structurile sexuale necesare în mod normal pentru a clasifica ciupercile. Potrivit Universității din Hawaii, o scenă sexuală asexuală sau neclasificabilă, este unul dintre principalele motive pentru clasificarea anumitor ciuperci și licheni ca fiind imperfecte. Odată determinată stadiul sexual, ciupercile sunt reclasificate și plasate în subdiviziunea corespunzătoare.
Ciupercile impermeabile sunt, de asemenea, polifiletice, ceea ce indică faptul că acestea au surse ancestrale multiple. Cu alte cuvinte, fungi imperfecți și lichen sunt, în general, un amestec de un număr de ciuperci. Aceasta indică faptul că este dificil să se determine din ce ciuperci au fost inițial derivate din cauza faptului că informațiile genetice au fost recombinate. În cele din urmă, ciupercile imperfecte și lichenul produc spori asexuați fără ajutorul unui sporangiu. Acestea produc conidiospore, sau conidia, care sunt sporii unicelulari care ajută la reproducerea fungiilor.
