Fotosinteza, care este procesul prin care unele organisme vii, inclusiv cele mai multe plante și niște ciuperci, își fac singuri hrana, produc oxigen ca produs rezidual. Procesul de fotosinteză în plante este invers a procesului de respirație la om. În timp ce oamenii inspiră oxigen și elimină dioxidul de carbon, plantele ingeră dioxidul de carbon și elimină oxigenul.
În timp ce procesele de fotosinteză și respirație la plante și la oameni sunt similare, ele au loc din diferite motive. Plantele se bazează pe fotosinteză pentru a produce alimente și energie de care au nevoie pentru a supraviețui și a îndeplini funcții de bază, inclusiv reproducerea. Fotosinteza este considerată a fi o reacție chimică și începe atunci când se combină apa și dioxidul de carbon. Interacțiunea acestor două substanțe are loc numai atunci când este disponibilă o lumină suficientă.
În plus față de lumină, fotosinteza necesită o pigmentare numită clorofilă. Clorofila ajută la producerea de glucoză și oxigen. După producție, glucoza poate fi transformată într-una din mai multe substanțe. Poate lua forma de material amidon sau se poate transforma în grăsimi și uleiuri. După finalizarea ciclului, fotosinteza produce cantități excesive de oxigen și cantități mai mici de glucoză, care sunt dispersate în atmosferă la expirație. Ca și în cazul respirației, fotosinteza are loc în timpul zilei și al nopții, dar este mai frecventă în timpul zilei.
