Potrivit lui HowStuffWorks, folia de aluminiu este un bun izolator pentru că împiedică radiația de căldură prin reflectarea acesteia la sursă. Deoarece folia de aluminiu reflectă emisia de căldură, ea tinde să fie mai bună izolator decât alte materiale care încetinesc doar fluxul de căldură dintr-o zonă în alta.
Latura pe care este plasată folia de aluminiu afectează modul în care se izolează. De exemplu, plasarea foliei de aluminiu pe partea exterioară a unei cutii menține răcitorul interior prin reflectarea căldurii departe de cutie. Cu toate acestea, plasarea foliei de aluminiu în interiorul unei cutii contribuie la scăparea căldurii. Potrivit Centrului de Cercetare pentru Schimbările Climatice Cold, folia este adesea folosită pentru izolarea reflectorizantă în poduri, dar este cea mai eficientă în climatul cald.
Izolarea nu este folosită pentru a împiedica intrarea unui aer rece într-o zonă. În schimb, este folosit pentru a încetini sau a preveni fluxul de căldură dintr-o zonă în alta. Căldura este capabilă să curgă într-o singură direcție: de la ceva cald până la ceva rece. Izolația servește ca o modalitate de a încetini acest proces. Chiar izolația în frigider nu este utilizată pentru a menține aerul rece înăuntru, dar pentru a împiedica căldura să intre în frigider.
