Computerele sunt instrumente puternice, deoarece pot procesa informații cu o viteză incredibilă, acuratețe și fiabilitate. Ele pot efectua eficient operațiunile de intrare, procesare, ieșire și stocare și pot stoca cantități masive de date.
Computerele permit utilizatorilor să acceseze informații ori de câte ori este necesar și să împărtășească informații altor utilizatori. Ele permit oamenilor să folosească Internetul, o rețea globală care leagă milioane de indivizi, instituții de învățământ, companii și agenții guvernamentale.
Prin Internet, utilizatorii comunică între ei, caută informații utile, cumpără produse și servicii și accesează diferite tipuri de divertisment. O componentă pe scară largă utilizată de Internet este World Wide Web, care constă din numeroase documente cunoscute sub denumirea de pagini web. Aceste pagini sunt compuse din text, video, sunet, grafică și alte tipuri de conținut.
Computerele desktop cuprind de obicei o unitate de sistem, dispozitive de intrare și dispozitive de ieșire care se potrivesc pe o masă, în timp ce calculatoarele notebook sunt mici, mașini portabile. Mulți oameni folosesc computere desktop și notebook pentru a accesa Internetul sau pentru a îndeplini sarcini care necesită utilizarea programelor de aplicații.
Calculatoarele care se încadrează în mână sunt numite computere portabile. Serverele de dimensiuni medii sunt mai mari și mai puternice decât computerele pentru stații de lucru. Cel mai rapid și cel mai puternic tip de computer este numit supercomputer. Un alt calculator extrem de eficient este mainframe-ul, care poate gestiona simultan mii de utilizatori conectați.
