John F. Kennedy este considerat un erou din cauza manipulării chestiunilor de politică externă și a angajamentului față de mișcarea drepturilor civile. El este aplaudat pe scară largă pentru tratarea crizei rachetelor cubaneze și a avut un rol esențial în începerea cursei spațiale care a pus în cele din urmă un bărbat pe lună.
Există mai multe motive pentru care John F. Kennedy a fost considerat un erou, deoarece a realizat o sumă extraordinară într-o perioadă scurtă de timp. În ceea ce privește mișcarea pentru drepturile civile, Kennedy a încercat să transmită prin Congres legi importante, dar nu a reușit din cauza opoziției puternice a sud-democraților. Abia după asasinarea lui Kennedy, în noiembrie 1963, succesorul său, Lyndon Baines Johnson, a reușit să treacă pe baza Legii drepturilor civile din 1964, compusă din cea mai mare parte a legislației lui Kennedy, care a fost respinsă anterior de Congres.
Kennedy este recunoscut mai mult din cauza realizărilor sale de politică externă. Manipularea sa cu privire la criza rachetelor cubaneze din 1962 este recunoscută de istorici drept cea mai mare realizare a sa, deoarece a ajutat calm să evite un război nuclear cu Uniunea Sovietică, potrivit The Atlantic. Kennedy a jucat, de asemenea, un rol crucial în creșterea semnificativă a finanțării pentru NASA în anii 1960, deoarece a recunoscut că câștigarea supremației în spațiul cosmic asupra Uniunii Sovietice ar contribui la păstrarea securității naționale a Statelor Unite.
