Prezența aerului în sol asigură că organismele aerobice din sol au oxigenul necesar metabolismului. Multe organisme solului necesită oxigen, inclusiv rădăcini de plante, insecte și microorganisme. Atunci când solul nu este aerat, descompunerea materiei organice poate să încetinească sau chiar să se oprească.
Solurile sănătoase sunt compuse dintr-un amestec de particule solide de sol, apă și aer. În cadrul acestei matrice, rădăcinile plantelor pot accesa apă și substanțe nutritive, menținând în același timp accesul la oxigen.
Majoritatea microorganismelor responsabile de descompunere au o natură aerobă. În solurile slab aerate, aceste organisme nu pot descompune materia organică sau transformă substanțele nutritive în forme bio-disponibile.
