Conform studiului geologic american, polaritatea apei datorată legării cu hidrogen este responsabilă pentru proprietățile sale de coeziune și adezivă. Încărcarea pozitivă pe atomul de hidrogen și sarcina negativă asupra ionului de oxigen creați forțe similare cu magneții care mențin apa împreună în coeziune și cu alte materiale prin aderență.
Dacă nu ar exista alte forțe care să lucreze la o picătură de apă, ar fi o sferă perfectă datorită tensiunii sale superficiale, rezultatul naturii sale coezive. Cu toate acestea, forța gravitațională alungă ușor sfera în forma de picătură mai familiară. Dacă picătura intră într-un panou de sticlă, natura adezivă a apei îl face să se răspândească într-o foaie subțire de apă. În acest caz, forțele adezive sunt mai mari decât cele coezive. Cu toate acestea, în cazul în care picătură de apă loveste un automobil foarte cerat, se formează un bile. Forțele coezive sunt mai mari decât cele adezive în acest caz.
Uneori, forțele coezive și adezive ale apei lucrează împreună. Dacă marginea unei benzi de pânză este plasată într-un recipient de apă, apa pare să sfideze gravitația și să se deplaseze în sus pe cârpă. Natura ei adezivă îl face să se agațe de fibre, în timp ce natura coezivă atrage alte molecule de-a lungul fibrelor, evitând apa prin țesătură prin efectul capilar.
