Potrivit Biography.com, Malcolm X este important pentru că a fost unul dintre cei mai proeminenți și controversați lideri negri în perioada drepturilor civile din anii 1950 și 1960, susținând mândria neagră, o comunitate neagră separată și violența un mijloc de autoapărare. După asasinarea sa în 1965, cartea sa "Autobiografia lui Malcolm X" a devenit un bestseller și una dintre cele mai influente cărți de ficțiune din epoca modernă.
Incarcerat pentru maltratatie in 1946, Malcolm X sa auto-educat in biblioteca inchisorii. În timp ce era încă în închisoare, el sa convertit la Națiunea islamică, o mișcare musulmană neagră, potrivit Encyclopaedia Britannica. Când a fost eliberat în 1952, a început să lucreze cu Ilie Muhammad, liderul Națiunii Islamului. Malcolm X a devenit un orator puternic și inspirat și unul dintre principalii lideri negri care se opune viziunii Dr. Martin Luther King Jr. asupra integrării rasiale non-violente.
În 1963, Malcolm X a rupt cu Ilie Muhammad, șocat de ipocrizia și imoralitatea îndrumătorului său în a părăsi mai mulți copii ilegali, potrivit Biography.com. În 1964, Malcolm X a părăsit Națiunea islamică și a călătorit în Mecca în Arabia Saudită pentru a efectua hajj. În timp ce călătorea prin Africa și Orientul Mijlociu, a început să-și reevalueze credințele. Când sa întors în Statele Unite, a pledat pentru o abordare mai puțin violentă a relațiilor rasiale și a apărut aproape de a concilia cu mișcarea drepturilor civile. Cu toate acestea, pe 21 februarie 1965, la fel cum era pe punctul de a vorbi, trei membri ai națiunii islamice l-au împușcat și l-au ucis.
