Harry S. Truman a fost președinte în 1950, când a început războiul coreean. Truman a angajat trupele să lupte cu soldații din cadrul Națiunilor Unite din cauza posibilității ca China comunistă și Uniunea Sovietică să aibă a încurajat invazia Coreei de Nord în Coreea de Sud.
Atentatul surprinzător care a avut loc la 25 iunie 1950 a fost masiv și se presupune că se datorează creșterii forței care se întâmpla în regiunea sudică, în ciuda revoltelor armate din anii 1940 care au cerut unificarea celor două părți ale Coreei. Odată ce sa angajat să sprijine Coreea de Sud în eforturile sale de a-și menține republica, Truman la numit pe generalul MacArthur să conducă comanda Națiunilor Unite. Primele câteva luni ale bătăliei au fost caracterizate de ambele părți avansându-se și retragând de mai multe ori în sus și în jos peninsula. În octombrie 1950, guvernul Statelor Unite a îndemnat Organizația Națiunilor Unite să avanseze dincolo de paralela 38 pentru a încerca să unifice Coreea sub un guvern necomunist. China sa implicat din cauza progresului și, încă o dată, trupele se aflau într-un schimb de avans și retragere. Administrația Truman a abandonat planul de unificare a Coreei de Nord și Coreea de Sud în 1951, optând în schimb să mențină statele separate și să prevină un al treilea război mondial cu China și Uniunea Sovietică.
