Politicile strict izolaționiste din Coreea i-au câștigat porecla Regatului Hermit. Aceste politici au fost implementate pentru prima dată când dinastia Joseon din Coreea (1392 A.D. - 1897 AD), cunoscută și sub numele de dinastia Choson, a fost invadată în numeroase ocazii în secolele XVI și XVII.
În 1592, Joseon Coreea a fost invadată de Japonia sub Oda Nobunaga. Puterile coloniale occidentale care încearcă să forțeze comerțul în timpul anilor 1600 au forțat Coreea să-și taie toate legăturile cu lumea exterioară, cu excepția Chinei. În 1895, agenții japonezi au asasinat împărăteasa din Myeongseong și au ocupat Coreea timp de 40 de ani. Un război civil a început după eliberarea din Japonia. Coreea de Nord ar avea foarte puține contacte inițiale cu alte țări decât cele comuniste. Coreea de Sud a fost puternic implicată în țările occidentale, în special în Statele Unite. Deși se numeste Regatul Hermit din S.U.A., începând din 2014, Coreea de Nord interacționează cu multe alte state, pe care le-a făcut. Mii de cetățeni sunt trimiși să lucreze în țări din întreaga lume, în timp ce copiii elitelor nord-coreene primesc cea mai mare parte a educației lor ulterioare în străinătate.
