La fel cum modelează clădirea unei case, moleculele de ADN conțin instrucțiunile genetice folosite în dezvoltarea și funcționarea unui organism viu. ADN-ul organismelor eucariote, cum ar fi plantele și animalele, este organizat în cromozomi liniari și stocați în nucleul fiecărei celule.
ADN-ul are o structură dublă de helix, care apare ca o scară răsucită. Partile laterale ale scarii ADN sunt compuse din molecule de zahar din deoxiriboză alternante și grupuri de fosfat. Treptele scării sunt perechi de nucleotide de bază, care sunt informațiile genetice ale ADN-ului. Fiecare nucleotidă poate fi adenină, timină, citozină sau guanină. Informațiile genetice sunt citite în ordine de trei baze numite triplete. Fiecare triplet codifică un aminoacid specific în timpul sintezei proteinelor. După cum este descris de NobelPrize.org, atunci când sunt necesare proteine, genele corespunzătoare sunt transcrise din ADN într-o moleculă de ARN. ARN este transportat din nucleul celulei unde proteinele sunt construite pe baza traducerii codului ARN. Proteinele sunt o parte esențială a organismelor și participă la fiecare proces din cadrul unei celule.
