Automobilul este important pentru că facilitează transportul, sporește interconectarea între diferitele regiuni și orașe și contribuie la extinderea zonelor urbane. Automobilul a devenit proeminent în Statele Unite în secolul XX, radical schimbând viața americană.
Cel mai mare impact al automobilului a fost acela de a face transportul mult mai ușor și mai accesibil. În secolele precedente, călătoria a fost o perspectivă dificilă, iar gama de mobilități a populației era limitată de geografie. Apariția autovehiculului și a sistemului modern de drumuri le-a permis americanilor să călătorească distanțe care nu puteau fi imaginate până acum.
Transportul mai accesibil a avut un impact dramatic asupra vieții americane. Comunitățile au devenit din ce în ce mai conectate, iar distincția dintre viața urbană și viața rurală a început să se estompeze. Anterior, dificultatea de a călători a însemnat că comunitățile situate la mai mult de 10 până la 15 mile distanță de un oraș, o căi ferate sau o căi navigabile majore au fost izolate din societate. Accesul sporit la mașini a permis oamenilor să călătorească cu ușurință între țară și oraș. Automobilul a condus, de asemenea, la expansiuni majore în orașele însele. Orașele au început să se miște, în timp ce familiile și întreprinderile s-au mutat în suburbii în căutarea unui teren mai ieftin și mai abundent. Accesibilitatea automobilelor a făcut practică deplasarea în continuare a distanțelor în inima orașului, iar oamenii au putut alege unde au trăit fără a lua în considerare transportul public.
