Cum sunt izolate moleculele complexe de zahăr?

În sistemul digestiv uman, moleculele complexe de zahăr sunt defalcate în reacțiile de descompunere pe care le suferă cu enzime prezente în tractul digestiv. Procesul începe în gură, unde aceste molecule complexe de zahăr, altfel cunoscute sub numele de carbohidrați, sunt expuse la enzimele secretate în salivă.

Aceste enzime salivare inițiază descompunerea carbohidraților în lanțuri mai scurte de polizaharide. Deoarece aceste polizaharide se îndreaptă spre stomac, ele sunt expuse la acizi gastrici. Acizii stomacului distrug bacteriile adăpate de alimente fără reacții suplimentare cu polizaharidele. Zaharurile complexe semi-digerate ajung la intestinul subțire, determinând pancreasul să elibereze mai multe enzime de descompunere a zahărului. Acestea descompun polizaharidele în dizaharide mai simple, molecule constând din două molecule simple de zahăr legate covalent.

intestinul subțire produce apoi alte enzime care țintesc moleculele dizaharidice specifice, distrugându-le în zaharuri simple numite monozaharide. Aceste monozaharide sunt apoi absorbite de intestinul subțire.

Deși sistemul digestiv este eficient, nu este perfect, iar unele zaharuri complexe nu sunt defalcate și utilizate în intestinul subțire. Aceste zaharuri complexe intacte sunt transportate la colon, unde sunt parțial defalcate de bacteriile din intestinul gros.