Meioza este importantă deoarece reduce numărul de cromozomi la jumătate, ceea ce permite reproducerea sexuală. Dacă nu sa întâmplat meiozei, celula ar avea prea multe perechi de ADN. Acest lucru ar duce la moartea celulei sau a altor complicații care amenință viața cu descendenții.
Meioza ajută și la introducerea variațiilor genetice. Acest lucru se poate întâmpla în trei moduri: trecerea perechilor de cromozomi omologi în timpul profazei 1, sortarea independentă a perechilor omoloage în timpul metafazei 1 și fertilizarea întâmplătoare aleatorie. Cele patru celule fiice, care sunt rezultatul meiozei, vor avea o combinație variată de material genetic de la părinți, datorită uneia din aceste trei variante.
