Munții sunt clasificați după cum se formează. Munții se formează prin erupție vulcanică, căldură și presiune și mișcarea plăcilor pământului. Forma și locația muntelui dau indicii despre modul în care a fost format și despre clasificarea sa.
Munții vulcanici se formează din lava întărită produsă în timpul erupțiilor vulcanice. Lavoarea se îngrămădește, împreună cu cenușa și roca, cu timpul, pentru a forma muntele. Munții Dome se formează din căldură și presiune, clătindu-se sub crustă și împingând-o drept în sus. Munții platoului se formează atunci când două plăci tectonice din coajă împing împreună, mișcând pământul direct până unde se ciocnesc. Munții blocului de defecțiune formează atunci când plăcile împing împreună, cauzând ruperea crustei. Porțiuni de crustă împingând în sus, de multe ori cu fețe întinse, și alte porțiuni alunecă dedesubt.
