Un picior de heliu poate ridica 0.062 de lire sterline, deci este nevoie de 161.3 metri heliu pentru a ridica 10 kilograme. Un balon care contine aceasta cantitate de heliu trebuie sa aiba diametrul de 6,75 picioare la nivel de mare .
Heliul este un gaz de ridicare mai greu, dar mai stabil decât hidrogenul, pe care îl înlocuiește. O problemă majoră cu gazul hidrogen este că este extrem de inflamabil. Blimpul german Hindenburg, umplut cu aproximativ 6 milioane de metri cubi de hidrogen, a luat foc în 1937, în timp ce încerca să aterizeze în New Jersey. Focul rezultat a ucis 36 de persoane și a fost capturat pe film.
