Meduzele nu respiră într-un mod tipic, deoarece nu au un sistem respirator; membranele ultra-subțiri sunt capabile să difuzeze oxigenul în celulele lor din apa din jurul lor. Din cauza machiajului lor fizic, meduzele necesită de fapt mult mai puțin oxigen decât multe alte creaturi marine.
Structura unei meduze include trei straturi; o epidermă exterioară, o gastrodermă interioară și un strat intermediar numit mesoglea, care este foarte elastic și similar cu jeleu - de aici și numele. Stratul de mijloc nu necesită supraviețuire de oxigen, motiv pentru care cerințele de oxigen ale meduzei sunt atât de scăzute. În plus față de ușurința în care acestea achiziționează oxigen și cerințele lor reduse pentru acesta, stratul mesoglea poate de asemenea să stocheze oxigen, ceea ce permite meduzei să prospere în condiții care sunt slabe de oxigen.
