Sarea roșie topeste gheața prin scăderea punctului de congelare al apei. Când sarea se dizolvă în gheață, ea formează o soluție cu un punct de îngheț mult mai scăzut decât apa pură. Acest lucru face ca gheața să se topească, cu excepția cazului în care temperatura este de aproximativ 15 F sau mai mică, când sarea are un efect redus.
Geologii numesc halit de sare. Este aproape același compus chimic ca sarea de masă, dar apare într-o formă cristalină. De obicei, halitul este creat atunci când un ocean sau alt corp sărat de apă se evaporă. Sarea rosie este rară pe suprafața Pământului, iar cea mai mare parte a acestuia utilizată în aplicații comerciale este exploatată subteran. Halitul este o rocă sedimentară, adică se formează atunci când stratul după stratul de sediment se strânge împreună și formează o piatră.
Sarea rosie are o serie de utilizări în afară de topirea gheții. Acesta este procesat într-un aditiv de calitate alimentară care se folosește pentru sezonarea unor alimente. Numeroase procese industriale necesită, de asemenea, sare de rocă pentru reacții chimice. Sarea este esențială pentru majoritatea organismelor și a fost o resursă importantă încă din perioada preistorică. În Roma antică, soldații erau deseori compensați cu sare. Acest lucru a condus la marcarea termenului "salariu".
