Gresia se transformă în cuarțită prin presiunea și încălzirea care rezultă din compresia tectonică din interiorul curelelor orogene. Piatra de gresie se transformă gradual în cuarțită și cu puțină schimbare la nivel mineralogic.
Atunci când se produce trecerea de la gresie la cuarțită, boabele de cuarț din gresie recristalizează și formează structuri sedimentare ale cristalelor de cuart. Cuarțitul este o rocă metamorfică tare, care este, de obicei, gri sau alb, dar poate lua alte culori luminoase în funcție de impuritățile prezente în gresie. Această stâncă apare adesea în zone cu metamorfism de înaltă presiune. Exemple de regiuni cu cariere de cuarțită în Statele Unite includ Idaho, Wisconsin, New York, Minnesota, Pennsylvania, Arizona, Montana și Dakota de Sud. Stânca este rezistentă la intemperii chimice, iar conținutul său aproape de puritate de siliciu duce la puțin sau deloc vegetație pe creastă de cuarțită.
